Ya lo decía Séneca en el siglo I, Todas las artes son una imitación de la Naturaleza. Ninguna pintura, ninguna ilustración podrá superar la perfección de la imagen real de cualquier ave, de cualquier mamífero o de cualquier planta.
MIGUEL VILAPLANA Miembros del grupo de investigación de recursos cinegéticos del Departamento de Ecología de la Universidad de Alicante (UA), en colaboración con el parque natural de la Sierra de Mariola, están llevando a cabo un estudio sobre la diversidad de la fauna de este espacio natural. El proyecto pretende, mediante la instalación de cámaras digitales en diferentes puntos de este enclave, profundizar en el conocimiento de las especies animales más representativas, así como obtener datos de interés sobre el comportamiento de las mismas.
El estudio se inició el año pasado y, si bien continuará a lo largo del actual, los resultados obtenidos hasta la fecha ya muestran la gran diversidad presente en la Sierra de Mariola, no sólo en cuanto a flora, como se había constatado, sino también en cuanto a fauna, dado que se han fotografiado 35 especies diferentes de animales, entre mamíferos y aves.
Con todo, la mayor sorpresa para los investigadores que trabajan en el proyecto ha sido la captación de una fotografía en la que aparece un zorro con el pelaje totalmente negro, y de cuya existencia no se tenía constancia hasta la fecha, al menos en el ámbito de España. Así lo señalaba Antonio Belda, uno de los responsables de la investigación, quien destaca que el color del animal "es fruto de una mutación por medio de la cual las melaninas se expresan de forma exagerada y que lo convierten en un ejemplar único. Podríamos decir que se trata de la antítesis de los animales albinos".
En lo que respecta al resto de animales fotografiados, Belda destacó la presencia del tejón y el gato montés, "de los que sólo teníamos citas muy antiguas en la zona", así como de otras especies significativas como el águila real, la jineta o la garduña.
El representante de la UA también hizo referencia a especies alóctonas o exóticas, caso del arrui y el muflón, "cuyo origen es cinegético".
Antonio Belda explicó que la captación de imágenes se ha realizado mediante la instalación de cámaras, de forma rotativa, en 63 puntos de las 17.000 hectáreas que configuran el parque natural. Los animales son atraídos por cebos y las cámaras se disparan de forma automática al detectar su presencia. Hasta el momento se han podido realizar 60.000 fotografías.
Los efectos de los excrementos de los cormoranes afectan a los árboles donde se asienta el dormidero. A la parte izquierda del pinar, a resguardo de los vientos del Oeste y Noroeste, se observan los pinos secos.
¿Cuantos años hace que no iba a censar al embalse de Beniarrés? Demasiados. Esta tarde he vuelto, telescopio y cuaderno de campo en mano, a censar acuáticas y el dormidero de cormorán grande. Poco a poco, la tarde iba cubriéndose de nubes presagiando la lluvia que caería después. Una tarde gris.
Después de las lluvias de final de diciembre el nivel de agua del embalse estaba muy alto. Buscando el dormidero de cormoranes, no me ha costado mucho detectarlo ya que el uso continuado de un número tan elevado de aves, y la acción corrosiva de sus excrementos, van secando, poco a poco, los pinos sobre los que se asientan a pasar la noche, dándole una coloración grisácea debido al acumulamiento de los excrementos en las ramas.
Este es el resultado final del censo
Cormorán grande (Phalacrocorax carbo) 158 ex.
Ánade azulón (Anas platyrhynchos) 264 ex.
Cerceta común (Anas crecca) 3 ex. (1 macho y 2 hembras)
Somormujo lavanco (Podiceps cristatus) 10 ex.
Garza real (Ardea cinerea) 8 ex.
Y estas son las otras especies que esta tarde se han podido observar: Motacilla alba, Sylvia atricapilla, Sylvia melanocephala, Phylloscopus collybita, Turdus philomelos, Athene noctua, Lophophanes cristatus, Parus major, Pica pica, Carduelos cannabina, Carduelos carduelis
Esta mañana había sesión de anillamiento en el río Serpis en Cocentaina. Alli estaban las chicas del grupo Reiet con un par de anilladores en formación. Me he pasado a estar un rato, charlar y ver que capturaban. Luego me he enterado que cuando ya me habia ido, han capturado un torcecuellos. ¿Pero no tenian que estar en África? Maldito cambio climático
Comparando la muda en un ejemplar asulto y un ejemplar juvenil de 2009 en machos de curruca capirotada. 
Hembra de mirlo común. Recuperación de este ave anillada en el 2008.
Ala de macho de curruca cabecinegra (Sylvia melanocephala) edad 3. Se aprecia la muda postjuvenil extensa que afecta a las tres terciarias, las 3 álulas y todas las cobertoras mayores. Como dice un amigo mío navarro, también anillador, las aves al mediterráneo hacen lo que les da la gana.
Con una mañana fría, acentuada esta sensación por el viento y alguna gota dispersa que dejaban las densas y oscuras nubes, finalmente montamos las 8 redes de la estación, aún a sabiendas que nos arriesgábamos a tener que desmontar a la carrera si aparecía la lluvia con persistencia. El frente pasaba aprisa y en cuestión de un par de horas, a media mañana el cielo se quedó prácticamente sin nube alguna.
Desde la ventana, veo a los gorriones como bajan al balcón a comer de los granos de alpiste que tira el canario. Con este frío intenso y la nieve en todas las montañas me he acordado de un cuadro que pinté hace años, entre 1994-1997. L'hivern del teuladí, (El invierno del gorrión) es su título. Era un cuadro pintado en acrílico sobre cartón preparado. Cuanto disfruté pintado la nieve.
La sierra de Mariola y el valle del río Polop el miércoles día16, cuando volvía a pasar una segunda borrasca y el aguanieve que caía producía estos efectos en el paisaje.
Panorámica desde lo alto del edificio de la Font Roja, fotografía tomada la mañana del día 15 de diciembre. L'Alcoià y El Comtat bajo una capa de nieve que rondaba entre 30 y 60 centímetros y una fresca temperatura de -5º C.
Lunes 14 de diciembre. A media mañana nevaba intensamente en toda la comarca. Así se mantuvo todo el día.
Después de la nevada del día 14, al día siguiente el cielo quedó completamente despejado, eso sí este hecho provocó que se desplomaran las temperaturas hasta -5ºC. LA claridad del cielo permitía realizar fotografías muy vistosas (arriba) pero también hacía aparecer carámbanos de hielo de casi medio metro.
La intensa nevada afectó a la vegetación, rompiéndo muchas ramas de carrascas y derribando de raíz una gran cantidad de pinos, especie no preparada para este tipo de inclemencias. El Acceso al Parque el martes 15 de diciembre fue bastante dificultoso ya que la Brigada de Mantenimiento del PArque Natural iba despejando la carretera, motosierra en mano, de los pinos que, el peso de la nieve, habían caído. 
Como deciamos ayer.............
Después de dos semanas en las que el invierno ha dejado sentir sus últimos latigazos, una semana de nieblas y otra de fuertes vientos de Poniente, por fín esta semana pasada, el miércoles 11 de marzo, se pudo montar la Estación de Esfuerzo Constante Font Roja. La verdad es que la crónica se acaba enseguida ya que las capturas fueron escasas en cuanto a especies y aves. Realmente es lo que corresponde a estas semanas de tránsito entre el invierno y la primavera.
La crónica de la Estación de Esfuerzo Constante Font Roja de esta semana, montada el miércoles 4 de febrero, se acaba pronto ya que fueron pocas las especies capturadas y el número de aves, pues aceptable, lo suficiente para poder charlar un rato y disfrutar de ese sol de invierno que hacía el día un poco apacible ya que el fuerte y frío viento del noroeste nos obligó a tener el coche como para vientos. Las redes, por su ubicación en los bancales y la zona de los álamos apenas sufrían el azote del viento.
Aquí queda la crónica de esta semana de la Estación de Esfuerzo Constante Font Roja, montada el miércoles 28 de enero. Este bonito amanecer con sus oscuras y amenazadoras nubes, no correspondía, ni por asomo, con las predicciones meteorológicas de cualquier cadena de televisión. Y es lo que digo yo, que la Font Roja está por encima de cualquier previsión terrenal, será porque muchas veces en ella tocamos el cielo.
